Аутизм є однією з найбільш актуальних проблем сучасної медицини. Це захворювання охоплює широкий спектр симптомів і проявляється у порушеннях соціальних навичок, комунікації та повторюваних поведінкових патернах. Хоча наразі аутизм не можна повністю вилікувати, прогресивні методи лікування і терапії значно покращують якість життя пацієнтів. Стовбурові клітини при аутизмі — це один з найбільш перспективних напрямів у науці для корекції неврологічних порушень, характерних для аутизму.

Що таке аутизм та як медицина справляється з цією проблемою

Аутизм, або розлад аутистичного спектра (РАС), є групою неврологічних розладів, які характеризуються значними порушеннями в розвитку поведінки, комунікації та соціальних взаємодій. За даними Всесвітньої організації охорони здоров’я, розлади аутистичного спектра зустрічаються у приблизно 1 зі 160 дітей по всьому світу, що робить це захворювання однією з найбільших медичних і соціальних проблем сучасності. Серед головних проявів аутизму – обмежені інтереси, стереотипна поведінка, проблеми з мовним розвитком та труднощі у взаємодії з іншими людьми.

Попри значні досягнення в розумінні причин аутизму, точні механізми його розвитку до кінця не з’ясовані. Відомо, що аутизм є результатом складної взаємодії генетичних і навколишніх факторів. Традиційно терапія аутизму зосереджена на допомозі дітям та дорослим у розвитку соціальних і комунікаційних навичок, а також на корекції поведінки шляхом спеціалізованих методів навчання.

Як клітинна терапія вплинула на лікування аутизму

Клітинна терапія, і зокрема використання стовбурових клітин, стала предметом численних досліджень і клінічних випробувань у галузі неврології, оскільки має великий потенціал для лікування різноманітних захворювань, зокрема аутизму. Стовбурові клітини володіють унікальними властивостями: вони здатні до самовідновлення та перетворення на різні типи клітин організму, включаючи нейрони. Це дає можливість відновлювати пошкоджені або дефектні ділянки мозку, що є особливо важливим для лікування таких захворювань, як аутизм.

Основні напрямки, на які впливає клітинна терапія, включають:

• Поліпшення нейронних зв’язків. Дослідження показують, що стовбурові клітини можуть сприяти формуванню нових нейронних зв’язків в мозку, що дозволяє поліпшити когнітивні функції, зокрема пам’ять, увагу та сприйняття.
• Відновлення структур мозку. У пацієнтів з аутизмом часто спостерігаються зміни в будові мозку, зокрема у частинах, що відповідають за соціальні функції, спілкування та емоційне реагування. Стовбурові клітини мають потенціал для відновлення цих ділянок, що може зменшити прояви аутизму.
• Покращення соціальної поведінки. Клітинна терапія здатна сприяти зміні або нормалізації поведінкових реакцій пацієнтів. Це включає покращення емоційної взаємодії, соціальної адаптації та здатності до спілкування з іншими людьми.
• Зменшення симптомів тривожності та агресії. Часто у дітей з аутизмом спостерігаються підвищена тривожність, депресія та агресивні реакції. Попередні дослідження показують, що клітинна терапія може допомогти знизити рівень тривожності та агресії, що значно покращує загальний стан пацієнтів.

До теперішнього часу науковці активно досліджують різні типи стовбурових клітин, які можуть бути використані в лікуванні аутизму:

• Мезенхімальні стовбурові клітини – потужний інструмент у боротьбі з РАС, мають потужний протизапальний ефект, добре впливають на самопочуття, покращують функції периферичних нервових волокон.
• Стовбурові клітини-похідні нервового гребеня або нервові стовбурові клітини – ці клітини здатні до розвитку в нейрони і можуть бути перспективними для лікування порушень, пов’язаних з аутизмом.
• Індуковані плюрипотентні стовбурові клітини (iPSCs) – отримані з соматичних клітин пацієнта, ці клітини можуть бути перепрограмовані в стовбурові клітини. Це дозволяє уникнути проблем з відторгненням тканин, але методика потребує подальших досліджень для оцінки її ефективності. На сьогодні, така терапія недоступна в Україні.

Загалом, результати клінічних досліджень вже показали обнадійливі результати: у деяких випадках пацієнти, які отримали терапію стовбуровими клітинами, демонструють поліпшення в поведінці, зменшення агресії та поліпшення соціальних навичок. На сьогоднішній день клітинна терапія в лікуванні аутизму є інноваційною та не встигла стати широко популярною. Однак, з кожним роком кількість досліджень та практичних застосувань такого методу зростає.