Змагання з класичної гри серед спортсменів до 27 років відбулися з 19 по 24 вересня 2022 року в італійському місті Бергамо. Золоту медаль Україні в цій програмі принесла майстер спорту Віра Попруга, вихованка Анатолія Панченка (ДЮСШ №9, м. Дніпро). У дев’яти турах вона набрала 9 очок, випередивши на очко найближчу переслідувачку з Литви.

Цієї нагороди Україна могла і не отримати. Тільки наполегливість команди В. Попруги та жага самої спортсменки будь що потрапити на змагання дозволили майже вчасно прибути на початок турніру серед дівчат. Перепоною міг стати автобус, який на польському кордоні затримався аж на 14 годин. Ця ситуація унеможливила потрапляння дівчини на літак до Бергамо. Не вистачило якихось 15 хвилин, аби встигнути.

Тим не менш В. Попруга все ж потрапила на змагання. Це стало можливим за результатом неймовірних подій, які сталися по дорозі до Італії. Було знайдено єдиний можливий шлях – Кам’янське-Львів-Краків-Вроцлав-Венеція-Верона-Тревільйо і нарешті Бергамо – аби майже вчасно потрапити на перший тур чемпіонату серед дівчат. Неймовірна «подорож» на молодіжне Євро тривала майже четверо діб. Чи потрібно казати, яка втома накопичилася за цей період? 

Хотілося б відзначити головного арбітра змагань і організаторів, які зробили все, аби зустріли Віру на залізничному вокзалі, привезли у готель, нагодували і… супроводили її на першу гру.

Як показали подальші події, саме перша і остання партії Віри Попруги стали вирішальними. Під впливом неймовірної втоми першу гру вдалося не програти – була зафіксована нічия з головним конкурентом. В останньому ж турі з італійкою, в нічийній позиції на дошці, Вірі вдалося знайти єдину можливість виграти, яку українка чітко і реалізувала. Всього у турнірі брали участь три спортсменки.

Після турніру з класичної гри одразу було зіграно бліц (блискавична гра). За швидкістю та перебігом подій ці змагання можна порівняти зі спринтом. Темп гри в цій програмі Євро неймовірно високий. Кожному гравцеві дається лише по п’ять хвилин на партію з додаванням 3-х секунд за зроблений хід. Не дивлячись на те, що у порівнянні з довготривалою «класикою» час у грі був суттєво обмежений, кращою в цих змаганнях серед п’яти учасниць знов була представниця Дніпропетровщини. У передостанньому 9-му турі Віра виграла у італійки, яка йшла на останньому місці. Але для перемоги українки повинно було відбутися щось неймовірне і воно відбулося! Ця ж італійка виграла у основної претендентки на «золото» і подарувала його Україні.

Завершувався чемпіонат Європи серед спортсменів до 27 років швидкою програмою. Тут партія зазвичай триває протягом години. Для України це був найбагатший за медалями турнір. Майстри спорту, юнаки – Денис Меженін (Запоріжжя) і Орест Слава (Івано-Франківськ), та дівчини – Ганна Дмитренко (Запоріжжя) і Віра Попруга (Кам’янське-Дніпро), вибороли для нашої країни одразу чотири нагороди – два «срібла» і дві «бронзи». Що ж стосується Віри, то в її активі два «золота» та «бронза».

Серед змагань з шашок-100, що відбудуться у жовтні, – це доросле Євро і молодіжний чемпіонат світу. В останньому з тих українців, які грали у Бергамо, участь зможе взяти лише В.Попруга, оскільки у найстаршій віковій категорії ЧС серед молоді грати зможуть лише 19-річні спортсмени. А саме 19 виповнилося Вірі Попрузі 23 вересня.